李蒙（第十屆全國政協副主席、中國西部研究與發展促進會會長）
鐵路在戈壁雪原蜿蜒，生動地展示著西部的歷史巨變；歌聲在民族村寨飛揚，盡情地訴說著生活的幸福安康……在西部大開發迎來第十個年頭的時刻，廣袤的西部大地上一片歡騰，各民族人民滿懷喜悅，載歌載舞地傳遞喜訊：今日的西部，正向著經濟繁榮、社會進步、生活安定、民族團結、山川秀美的宏偉目標健步前行。祖國的西部是一個自然風光獨特的地方。在那里，喜馬拉雅山、昆侖山、天山……一座座高山巍峨聳立，孕育了黃河、長江、雅魯藏布江、瀾滄江等一條條生命長河。巍巍雪山、茫茫草原、漫漫戈壁……構成了西部瑰偉奇特的美麗畫卷。祖國的西部是一個歷史積淀深厚的地方。在那里，開啟了中華五千年的文明。在從先秦到隋唐時代的漫長歲月里，西部曾經作為中華文明的發源之地，創造了無數的燦爛與輝煌。青藏高原文化、西域文化、秦隴文化、巴蜀文化、滇黔文化……一脈脈帶有鮮明的地域特色或民族風格，與其他地域文化一道構成了中華文化的多姿多彩。
然而，由于地理或歷史原因，西部經濟發展相對滯后，生態環境相對脆弱，與東中部發展速度相比還存在不小的差距。新中國建立后，擔當著民族復興重任的中國共產黨人，義不容辭地承擔起了發展西部的重任。
翻閱共和國的建設史，你會發現發展西部一直是黨和國家工作的重點。１９５６年，毛澤東同志從實現區域協調發展出發，在《論十大關系》中明確提出要處理好沿海和內地的關系，平衡工業布局，大力發展內地工業。在這一思想指導下，“一五”、“二五”、“三五”時期，國家集中力量在西部地區布局了一批鋼鐵、煤炭、電力、機械等重大項目，組織了大規模農業開發，西部地區長期貧困落后的狀況開始改變。上個世紀８０年代，改革開放總設計師鄧小平同志提出“兩個大局”的戰略構想。東部沿海地區大力推進改革開放，提升經濟實力，實現率先發展。同時，國家組織開展東西部對口支援，加大扶貧開發力度，增加了西部地區基本建設投資，為實現第二個大局創造了條件。
世紀之交，以江澤民同志為核心的黨的第三代中央領導集體總攬全局，著眼于實現現代化建設的第三步目標，作出了實施西部大開發的重大戰略決策。２０００年１月，國務院西部地區開發領導小組召開西部地區開發會議，研究加快西部地區發展的基本思路和戰略任務，部署實施西部大開發的重點工作，這是西部大開發戰略的發端。２０００年１０月，中共十五屆五中全會通過的《中共中央關于制定國民經濟和社會發展第十個五年計劃的建議》，把實施西部大開發、促進地區協調發展作為一項戰略任務。自此，西部發展的速度進一步加快，西部建設如火如荼地拉開。
西部大開發戰略實施以來，開發的思路和方式不斷完善，各項工作取得的成績越來越大。黨的十六大以后，以胡錦濤同志為總書記的黨中央著眼于全面建設小康社會的宏偉目標，深入推進西部大開發、不斷提高西部大開發水平，使西部大開發按照科學發展的要求不斷前進。黨的十七大提出了實現全面建設小康社會奮斗目標的新要求，西部大開發又迎來了新的發展機遇。胡錦濤總書記在黨的十七大報告中強調，要深入推進西部大開發。重大項目布局要充分考慮支持中西部發展，鼓勵東部地區帶動和幫助中西部地區發展。西部大開發思路更加清晰，科學發展主線日益突出。西部大開發戰略的順利推進，奏響了我國改革開放和社會主義現代化建設的雄渾鼓點。
１０年來，上百個重點工程陸續開工，青藏鐵路、西氣東輸、西電東送等一大批標志性工程陸續建成，成為我國西部廣袤土地上的新地標，無一不在深刻改變著西部地區的面貌，標注著西部大開發１０年不平凡的奮斗歷程。１０年來，西部地區經濟發展、社會進步、民族團結、邊疆穩定，經濟、政治、社會、文化及其他建設事業都取得了顯著的成績。實施西部大開發戰略，不僅有力促進了西部地區發展，使西部大地煥發出勃勃生機，而且為全國發展開辟了更為廣闊的空間。
西部也是文化積淀厚重、文化資源豐富的寶地。幾千年來，在西部共同生活的各個民族，攜手創造了燦爛的西部文化，成為中華文化彌足珍貴、特色獨具的重要部分，在全國乃至世界產生了巨大的影響。西部大開發的１０年，既是西部地區經濟社會發展最快、城鄉面貌變化最大、人民群眾得到實惠最多、對國家貢獻最突出的１０年，也是西部文化蓬勃發展的１０年。１０年來，西部人民重新審視自身所生活的這片熱土上的厚重文化積淀，一種文化的自信、自尊、自強蓬勃而生，對于民族文化越發敬重，民族文化保護的觀念日漸增強，西部的文化資源不斷被發掘、被保護，逐漸成為西部經濟社會發展的一個助推力；西部文化建設力度進一步加大，公共文化基礎設施條件和服務水準進一步改善、提升，“送歡樂、下基層”等文化惠民活動不斷開展，西部人民的精神文化需求得到滿足，基本文化權益得到保障；西部地區的廣大文藝工作者順應西部人民群眾的新期待，熱情謳歌西部大開發的偉大實踐，創作生產了一大批優秀作品，面向群眾、面向基層、面向農村，在滿足西部地區人民日益增長的精神文化需求、促進經濟社會發展、推動地域文化繁榮等方面發揮了重要作用，西部的文化藝術迎來了空前的繁榮景象。１０年來，西部人文資源的窗口被打開，一批批專家學者把目光聚焦到西部，把發現、發展的重點聚焦在西部。文藝工作者心系西部，深入西部地區體驗生活、創作采風，反映西部巨大變化、人民安居樂業的精品佳作不斷涌現。新疆木卡姆藝術、蒙古族長調等西部地區的文化遺產在全國人民的關注下被列入聯合國“人類口頭非物質文化遺產代表作名錄”或國家非物質文化遺產名錄。西部的古老文明正在被重新開啟，正在不斷煥發出新的生機和活力。
１０年來的實踐說明，實施西部大開發戰略是黨中央和國務院審時度勢、總攬全局，面向新世紀作出的一項英明、正確的戰略決策，是全面推進社會主義現代化建設的一項重要的戰略部署，具有極其重要的現實意義和深遠的歷史意義。如今，西部大開發站到了新的歷史起點上。胡錦濤總書記強調，“深入實施西部大開發戰略是實現全面建設小康社會宏偉目標的重要任務，事關各族群眾福祉，事關我國改革開放和社會主義現代化建設全局，事關國家長治久安，事關中華民族偉大復興。今后１０年是全面建設小康社會的關鍵時期，也是深入推進西部大開發承前啟后的關鍵時期。”對實施西部大開發戰略作出了新的重要指示，為西部地區未來的發展進一步指明了方向。
揚起理想的風帆，吹響奮進的號角。我們要從大局出發，進一步深刻認識深入實施西部大開發戰略的重要性和緊迫性，奮力將西部大開發推向深入，相信經濟繁榮、社會進步、生活安定、民族團結、山川秀美的西部地區一定會在中華民族的共同努力建設中更加精彩。
中國的明天更美好！中國西部的明天更美好！