建國初期，我有幸先后在北影、長影、上影、八一、珠影拍戲，那時(shí)這些電影制片廠還處于初創(chuàng)階段，我在那里結(jié)識了很多電影界的老前輩，他們不但對自己要求非常嚴(yán)格，而且能夠深入群眾、深入生活，改造自己的思想。
我今天就談一個(gè)問題，那就是我們電影隊(duì)伍的問題。看到今天在座的有很多和我一樣白發(fā)蒼蒼的老同志，有的還參加過抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭，我們曾經(jīng)拍過一些電影，受到過觀眾們的歡迎，但是現(xiàn)在我們確實(shí)老了。電影是年輕人的，所以現(xiàn)在每一次出現(xiàn)一個(gè)優(yōu)秀的年輕的導(dǎo)演和演員，我都從心眼里感到高興。
不過我希望這些年輕人不要因?yàn)橐粫r(shí)得到觀眾歡迎而感到自滿，而應(yīng)該要像周總理說過的那樣，學(xué)到老、活到老、改造到老。或許，年輕一輩同志認(rèn)為我們的思想有些陳舊，但我覺得一個(gè)民族應(yīng)當(dāng)有教化，美國沒有教化嗎？美國沒有教化怎么能拍出《巴頓》這樣的電影呢？每個(gè)國家、每個(gè)民族的電影都是為這個(gè)國家、民族服務(wù)的，都是為歌頌這個(gè)國家、民族的英雄服務(wù)的。
對于今天這些年輕創(chuàng)作者，我們有一種期望，期望你們真的是把根扎到群眾和生活里面去。比如說在去年的奧運(yùn)會奪冠的那些運(yùn)動員，我認(rèn)為他們都是英雄，中國的電影應(yīng)該寫他們。我們這個(gè)民族過去被西方視為“東亞病夫”，今天我們強(qiáng)大了，但是這來之不易，所以今天我們電影工作者有責(zé)任來反映我們民族的苦難和興旺，以及今天的成就。
很多年輕的藝術(shù)家們享受著手捧著鮮花、腳踏著紅地毯的光榮，這確實(shí)是你們的付出所得，但是我想提醒一下，當(dāng)你們在前進(jìn)的道路上碰到各種各樣的困難的時(shí)候要有勇氣來面對它，要有勇氣去戰(zhàn)勝它，要有堅(jiān)持真理的勇氣。雖然我們現(xiàn)在老了，可以退出歷史舞臺了，但是我們有責(zé)任把我們的經(jīng)驗(yàn)講給你們聽，有責(zé)任把歷史上中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下中國電影的拍攝過程告訴你們。早先我們在山溝里拍電影，不但條件艱苦，而且不小心是會出人命的，因?yàn)槟莻�(gè)時(shí)候拍電影是用真槍的。那個(gè)時(shí)候上影拍《黃埔江的故事》，沒有特技就讓真人往國民黨的坦克車上撞，結(jié)果臉受傷了。建國初期，為電影確實(shí)犧牲了很多人。這些今天聽起來也許很遙遠(yuǎn)，但是我們的前輩就是這樣經(jīng)歷的。
最后，我希望我們年輕的導(dǎo)演、演員、編劇能夠確實(shí)把自己放在普通的工作人員里面，能夠和群眾緊密結(jié)合，努力繼承發(fā)揚(yáng)優(yōu)良傳統(tǒng)。