張鍥是我國(guó)改革開(kāi)放以后活躍的作家之一。１９８０年，他的長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)《熱流》在《當(dāng)代》雜志發(fā)表，作品以河南省為窗口，描寫(xiě)了當(dāng)時(shí)在中華大地涌動(dòng)著的改革熱流。不久，這篇報(bào)告文學(xué)又在中央人民廣播電臺(tái)播出，引起了全國(guó)人民的廣泛關(guān)注。之后，張鍥又以在河南的采訪(fǎng)經(jīng)歷為素材，創(chuàng)作了長(zhǎng)篇小說(shuō)《改革者》，通過(guò)揭示當(dāng)時(shí)工業(yè)戰(zhàn)線(xiàn)一系列矛盾沖突，對(duì)改革開(kāi)放初期經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的重大問(wèn)題作了深入的思考。“改革開(kāi)放解除了政治上的束縛，全國(guó)進(jìn)入了一個(gè)如火如荼的火紅年代，各方面都呈現(xiàn)出生機(jī)勃勃的嶄新局面�；叵肫饋�(lái)，我從‘四人幫’粉碎之日起，在文藝創(chuàng)作上也進(jìn)入了一個(gè)新境界，多年來(lái)被壓抑的創(chuàng)作熱情開(kāi)始噴發(fā)了出來(lái)。”穿越３０年的時(shí)光隧道回顧當(dāng)年的創(chuàng)作，張鍥依然有些激動(dòng)。
張鍥是從學(xué)習(xí)戲劇和電影劇本創(chuàng)作正式走上文藝崗位的。上世紀(jì)６０年代末期，張鍥被調(diào)到蚌埠市文化部門(mén)參加地方戲的編寫(xiě)工作。后來(lái)創(chuàng)作演出了梆子戲《小廠(chǎng)大路》，在赴省里演出后獲得了成功。北京電影制片廠(chǎng)知道這個(gè)消息后派了專(zhuān)人前往觀摩。在時(shí)任省創(chuàng)作研究室主任、電影劇作家魯彥周的極力推薦下，張鍥和另外兩位劇作者被借調(diào)來(lái)京，繼續(xù)修改劇本。但因大環(huán)境等因素影響，一直沒(méi)有修改成功。“四人幫”被打倒以后，張鍥和全國(guó)人民一道迎來(lái)了解放。１９７７年，張鍥又回到北京，安下心來(lái)認(rèn)真學(xué)習(xí)戲劇創(chuàng)作，繼續(xù)修改《小廠(chǎng)大路》這一一直沒(méi)有完成的電影劇本，修改完畢并把它定名為《寬廣的道路》，交給電影廠(chǎng)打印室打印。這時(shí)他的工作環(huán)境也有了變化，先是從北影轉(zhuǎn)移到中央實(shí)驗(yàn)話(huà)劇院，又從話(huà)劇院轉(zhuǎn)到北京人民藝術(shù)劇院，在這幾個(gè)藝術(shù)團(tuán)體里過(guò)了幾年動(dòng)蕩不定的流浪生活，也有機(jī)會(huì)向一些著名藝術(shù)家們進(jìn)一步學(xué)習(xí)文藝創(chuàng)作。
１９８０年，張鍥應(yīng)人民文學(xué)出版社《當(dāng)代》雜志的約請(qǐng)，以他們的特約記者身份深入河南，花了兩個(gè)多月的時(shí)間幾乎跑遍了中州大地，寫(xiě)了反映河南改革開(kāi)放大好形勢(shì)的長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)《熱流》。這部長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)在中央人民廣播電臺(tái)播出后，在全國(guó)引起強(qiáng)烈反響。張鍥談起當(dāng)年的創(chuàng)作，往事歷歷在目：“那個(gè)時(shí)候提到河南就三句話(huà)，一個(gè)是古，古城、古跡；第二個(gè)是土，土得掉渣；第三個(gè)是苦，河南的苦那是出名的。改革初期，河南的情況比較復(fù)雜，具有一定的典型性，所以《當(dāng)代》選擇河南作為反映改革初期社會(huì)狀況的一個(gè)窗口。作為《當(dāng)代》雜志的特約記者，在采訪(fǎng)《熱流》的當(dāng)事人和事件發(fā)生的背景情況時(shí)，我曾經(jīng)和河南省委的一些負(fù)責(zé)同志同吃同住了兩個(gè)來(lái)月，他們當(dāng)中包括中共河南省委書(shū)記段君毅同志、省委常務(wù)書(shū)記劉杰同志以及省委副書(shū)記王樹(shù)成同志、喬明甫同志和省委副書(shū)記兼鄭州市第一書(shū)記李寶光同志，他們那時(shí)都剛剛從全國(guó)各地調(diào)到河南，還沒(méi)有在河南安定下來(lái)，一同聚集在省委第二招待所住宿，并在小會(huì)堂里吃飯。我最初采訪(fǎng)的主要對(duì)象是王樹(shù)成同志，也在第二招待所內(nèi)和其他負(fù)責(zé)同志吃住在一起。那兩個(gè)來(lái)月令我永生難忘。白天我跟著王樹(shù)成同志幾乎跑遍了中州大地，到了晚上，這些負(fù)責(zé)同志都紛紛從各地返回鄭州。雖然我是從北京趕去的記者，但沒(méi)有人把我當(dāng)成陌生的外人，我們?cè)谝黄饚缀鯚o(wú)話(huà)不談。他們談自己過(guò)去的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，談‘四人幫’對(duì)他們的殘酷迫害，談他們各自對(duì)振興河南的雄心壯志和宏偉計(jì)劃，慷慨激昂、意氣風(fēng)發(fā)，有時(shí)談到動(dòng)情處，還止不住頓足長(zhǎng)嘆，淚落如雨，我就是在這種情況下，和這些黨的高級(jí)干部交結(jié)為忘年知己，并創(chuàng)作出長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)《熱流》�！�
完成《熱流》回到北京之后，張鍥不止一次地和文學(xué)界朋友回憶起在河南的那段經(jīng)歷，聽(tīng)到的人都說(shuō)十分難得，鼓勵(lì)他趕快把它們寫(xiě)出來(lái)。因?yàn)樗夭暮芏啵瑥堝浻X(jué)得一篇報(bào)告文學(xué)很難容納得下，所以就想著要寫(xiě)一部長(zhǎng)篇小說(shuō)。“這件事我想了很久很久，在同志們的鼓勵(lì)下，就一鼓作氣地動(dòng)起筆來(lái)。那時(shí)我借住在中央實(shí)驗(yàn)話(huà)劇院芳草地一間平房里，室內(nèi)面積很小，總共只有六七平方米，很難安頓下一張書(shū)桌、一張床和一大堆稿紙。有一次我的朋友賀捷生和她的丈夫來(lái)看望我，見(jiàn)到那種情況，就通過(guò)關(guān)系在基建工程兵部隊(duì)找了一個(gè)住處，讓我安下身。我就在那突擊了90來(lái)天。因?yàn)闆](méi)有寫(xiě)過(guò)長(zhǎng)篇小說(shuō)，所以改了又改，單是第一章，就改了十多遍，最后從兩萬(wàn)多字，壓成了七千字，費(fèi)盡了吃奶力氣，好不容易啃了個(gè)初稿出來(lái)�！�
當(dāng)時(shí)因?yàn)椤稛崃鳌吩谏鐣?huì)上造成了廣泛影響，張鍥在創(chuàng)作上正處于受人關(guān)注的高潮之中，聽(tīng)說(shuō)他又寫(xiě)了部長(zhǎng)篇小說(shuō)，文學(xué)界的同志傳來(lái)傳去，最后傳到了童大林同志那里。童大林當(dāng)時(shí)在中南海里面的一個(gè)部門(mén)工作，便把張鍥約請(qǐng)到中南海里開(kāi)了個(gè)座談會(huì)，會(huì)議上對(duì)他那部還不成熟的小說(shuō)稿，做出充分肯定。消息不脛而走，當(dāng)時(shí)在中國(guó)青年報(bào)社工作的顧志成最先獲知了消息，她找到張鍥拿去原稿，在《中國(guó)青年報(bào)》上用將近兩個(gè)月的寶貴版面將《改革者》全文連載。張鍥說(shuō)，如今過(guò)去了二十幾年了，還有人記得那部長(zhǎng)篇小說(shuō)，主要是因?yàn)榭催^(guò)《中國(guó)青年報(bào)》連載的緣故。在此期間，中國(guó)作協(xié)副主席、文藝界的權(quán)威人士馮牧也關(guān)注了這件事情，他在《人民日?qǐng)?bào)》上發(fā)表了關(guān)于《改革者》的評(píng)論文章《一部引人思考的作品——讀長(zhǎng)篇小說(shuō)〈改革者〉》，就當(dāng)時(shí)評(píng)論界對(duì)《改革者》的質(zhì)疑，逐一加以反駁，也進(jìn)一步為這部小說(shuō)擴(kuò)大了影響。
在長(zhǎng)篇小說(shuō)《改革者》中，張鍥通過(guò)省委書(shū)記陳春柱等改革者的形象塑造，充分展現(xiàn)了改革開(kāi)放初期經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的重大矛盾，真實(shí)地再現(xiàn)了改革開(kāi)放初期工業(yè)戰(zhàn)線(xiàn)上的斗爭(zhēng)生活和各種人物的思想面貌，一舉獲得了《當(dāng)代》文學(xué)獎(jiǎng)。近３０年后重新審視這部作品，張鍥這樣評(píng)價(jià)：“關(guān)于《改革者》，在一段時(shí)間內(nèi)，報(bào)紙和刊物上曾發(fā)表過(guò)不少評(píng)介文章。對(duì)于許多前輩和同輩朋友給予我的鼓勵(lì)，我是很感激的。如果說(shuō)，《改革者》在藝術(shù)上還多少有些可取之處，我覺(jué)得主要是寫(xiě)了陳春柱、陳潁和‘鈕一把’等幾個(gè)較為可信的人物，特別是較真實(shí)地寫(xiě)了我們黨的一位高級(jí)干部、省委書(shū)記陳春柱的內(nèi)心矛盾、痛苦甚至是自我反省的思想斗爭(zhēng)過(guò)程。這些就我個(gè)人的創(chuàng)作來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是有了點(diǎn)小小突破�！�
由于創(chuàng)作上的突出成就，1984年張鍥從安徽被調(diào)到北京，擔(dān)任中國(guó)作協(xié)書(shū)記處書(shū)記。上任后，他主動(dòng)把最瑣碎的行政和后勤管理工作承擔(dān)下來(lái)。同時(shí)，有感于很多老作家生活清苦，他就想為作家辦些實(shí)事，于是想到了辦一個(gè)文學(xué)基金會(huì)。他夢(mèng)想在全國(guó)一些風(fēng)景優(yōu)美的地方建造一個(gè)個(gè)為文學(xué)家們提供休息、療養(yǎng)和創(chuàng)作條件的“創(chuàng)作之家”，想要設(shè)立一項(xiàng)世界性的華人文學(xué)大獎(jiǎng)；想為文學(xué)界創(chuàng)建一批有著穩(wěn)定收入的經(jīng)濟(jì)實(shí)體，增強(qiáng)自身的造血功能，減輕政府負(fù)擔(dān)……
在沒(méi)有一個(gè)人、一分錢(qián)、一寸地的情況下，張鍥憑著為作家辦實(shí)事、繁榮中國(guó)文化事業(yè)的熱情開(kāi)始到處奔走。黨和政府非常關(guān)心支持基金會(huì)的籌建，萬(wàn)里親自出面擔(dān)任基金會(huì)的名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)，巴金擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)。不久，在這些享有崇高社會(huì)聲望和強(qiáng)大號(hào)召力的老革命和社會(huì)知名人士的影響下，基金會(huì)得到了霍英東、馬萬(wàn)祺、于元平、莊重文等各界名流的支持，他們不但同意出任基金會(huì)副會(huì)長(zhǎng)或顧問(wèn)，還慷慨捐贈(zèng)，為基金會(huì)的發(fā)展打下了基礎(chǔ)。
1986年6月，在張鍥的努力下，中華文學(xué)基金會(huì)成立了。為了讓基金會(huì)增強(qiáng)“造血”功能，張鍥又先后主導(dǎo)創(chuàng)辦了北京文采閣、安徽文采大廈、中國(guó)文采聲像公司、中國(guó)文采實(shí)業(yè)總公司、深圳創(chuàng)作之家等具有一定經(jīng)濟(jì)實(shí)力和固定資產(chǎn)的福利性經(jīng)濟(jì)實(shí)體。20多年來(lái)，中華文學(xué)基金會(huì)為作家出書(shū)，提供看病、生活困難補(bǔ)助，修建創(chuàng)作之家、設(shè)立各種文學(xué)獎(jiǎng)等等一共支出了數(shù)千萬(wàn)元的資金，為繁榮文藝做出了重要貢獻(xiàn)。
從改革開(kāi)放初期的南奔北走、居無(wú)定所，到后來(lái)為建立中華文學(xué)基金會(huì)東跑西顛、費(fèi)盡心血，這些雖然辛苦，但回想起來(lái)，張鍥依然覺(jué)得這是一段珍貴的經(jīng)歷：“雖然還沒(méi)有什么突出成就，但在這個(gè)火紅的年代里，受到周?chē)h(huán)境的影響，我對(duì)祖國(guó)和個(gè)人的未來(lái)，都充滿(mǎn)信心，認(rèn)為總算趕上一個(gè)好的時(shí)代，一心一意想用創(chuàng)作上的成績(jī)，來(lái)報(bào)效祖國(guó)，報(bào)效人民�！�