每一位紀實攝影家都有自己的專題和領(lǐng)域，對于海南省攝協(xié)主席黃一鳴來說，他最喜歡將鏡頭對準變革中的海南島，以及生活其中的蕓蕓眾生。與大陸隔海相望的地域特色、氣象萬千的自然環(huán)境、迅捷變化的社會生活，為黃一鳴提供了一個大平臺。隨著改革的春風，黃一鳴走遍了海南，始終堅定不移地向世人講述著屬于海南的改革故事，擔當起記錄海南時代變遷的使命。
黃一鳴是印尼歸僑的后代，他的長輩從印尼帶回來很多照片，經(jīng)常會指著照片告訴他印尼是什么樣子，無形中在黃一鳴的內(nèi)心播下了攝影的種子。“文革”時期，黃一鳴一家被打成特務(wù)，趕到偏僻的黎村苗寨。在苗寨生活的經(jīng)歷讓他更加關(guān)注一些現(xiàn)實的深刻的東西，所以他才會如是說：“海南的自然風光很美，我也不是不拍，但是更重要的是，我要記錄下社會和時代的變化。”
２０世紀８０年代初期，黃一鳴在地處偏遠、信息閉塞的海南摸索著開始了自己的攝影之路。１９８８年海南建省，黃一鳴進入《中國日報》駐海南記者站工作。工作上的便利，讓他的鏡頭幾乎囊括了海南建省以來的各個重大歷史事件。“拍什么，怎么拍，你想表達什么，關(guān)鍵是鏡頭后面的那一雙眼睛。”黃一鳴的攝影題材與風格都和他的攝影觀念密切相關(guān)。在他看來，紀實攝影與文學藝術(shù)有著密不可分的內(nèi)在聯(lián)系。“他們關(guān)注的都是人。紀實攝影以文學色彩、歷史價值、文獻價值為內(nèi)涵，因而最具生命力抑或歷史感最強，是人性的攝影。”正是這種對紀實攝影的深刻理解，黃一鳴賦予了自己作品一種文學性的表達。
１９８８年，黃一鳴在送報紙的途中無意間發(fā)現(xiàn)了一個工人騎著三輪車，車上放著一塊寫著“海南省人民政府”的牌子。這是一個具有歷史意義的新聞線索。黃一鳴當即返回報社取相機，跟隨三輪車一直來到政府辦公所在地，全程記錄了海南建省掛牌的過程。在拍這樣的重大題材時，他更為關(guān)注的仍然是身處這個轉(zhuǎn)折時刻里平凡的個人。“正式的掛牌、剪彩我也會拍，這也是歷史的一面，但是歷史的另外一面，或許更有意味。”黃一鳴說。也正是這種對于蕓蕓眾生的態(tài)度，讓他鏡頭下的海南均以一種原生態(tài)的面貌呈現(xiàn)，真實得令人感動。
黃一鳴有一副作品《十萬人才過海峽》，是對當年海南建省之初人才流動情形的形象寫照，他用自己的眼和手留下了這一歷史時段從海邊到街頭的影像記錄，多年以后，他又拍過同樣的場景和同樣的人物，對比當年，黃一鳴感慨萬千。在他看來，攝影是一門現(xiàn)在時的藝術(shù)，既無法重現(xiàn)過去，也無法預(yù)見將來，不像文學或者繪畫，可以憑借回憶進行重構(gòu)。事物總是在流逝的過程當中，紀實攝影的一大本能就是留下那些即將消逝的瞬間。
海南島由漁村走向城市化的過程，時間之短，速度之快，必然會引起一些意想不到的社會現(xiàn)象，好的壞的都在發(fā)生。黃一鳴告訴記者，在建省辦特區(qū)、從閉塞落后走向開放現(xiàn)代的海南，變化的不只是物質(zhì)條件，人們的情感、心理的變化或許更加值得注意。為此，他的鏡頭里呈現(xiàn)給我們的是一個轉(zhuǎn)變中的海南，充滿了矛盾，有血淚也有歡笑，有傷感也有希望。
在拍攝中，黃一鳴既記錄大的歷史事件，也記錄平凡小事。在聚焦摩天大樓的矗立、高速公路的拓展、交通工具的更新、商品時尚的流行之外，黃一鳴花費了相當多的精力把握市場經(jīng)濟風雨中海南人的靈魂和人性、心理的變異。他用對比手段強調(diào)了變化所帶來的困惑與希望。《洋浦人》、《打工族》、《拆遷戶》、《城鄉(xiāng)之間》、《電腦時代》等作品，深刻反映了海南經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌過程中人們的懸浮狀態(tài)和心理困惑。２０世紀９０年代中期，海南房地產(chǎn)泡沫破裂，圍繞海南半拉子工程，黃一鳴冒著生命危險拍攝完成了《黑白海南》。有評論家說，準確地把握時代經(jīng)濟生活的脈搏，是黃一鳴有別于其他攝影家的一個標志。
在拍攝過程中，黃一鳴注重用一種平等的、同情的、理解的方式去看待拍攝對象，把自己融入拍攝的題材和對象當中去。攝影的目的不在于翻拍生活，而是從客觀的生活、主觀的情感上接近對象，把自己的內(nèi)心感受真實地傳達給讀者。在拍攝瓊州海峽的時候，黃一鳴不是拿起相機就去搶拍，而是先做調(diào)查了解，和來往船只上的人混熟，和一些游人也很快能夠攀上話。這樣，每次乘輪渡往返的時候就可以慢慢再拍，照相機都是公開拿出來的，別人也知道，很少拒絕。
在迎來改革開放３０周年之際，黃一鳴沒有停下自己前進的腳步。對他來說，所有跟海南相關(guān)的題材都是他感興趣的，但他最關(guān)注的還是海南建省以來所發(fā)生的嬗變。“這種題材怎么拍都拍不完，要把這個專題拍透拍深，還得有十年磨一劍的精神！”也正是這種十年磨一劍的精神，讓他留下了一系列關(guān)于海南的照片，而海南的變與不變也就留在了這些按照時序排列的影像當中。
為什么要執(zhí)著地從事攝影工作？黃一鳴在很久以前就曾經(jīng)這樣說道：“無愧于時代，無愧于生我養(yǎng)我的這片土地，無愧于上帝給我的短暫的生命。”這也許是他以記錄海南變革歷史為己任的使命意識最深層的動力吧。