2017年1月，中共中央辦公廳、國務(wù)院辦公廳印發(fā)了《關(guān)于實施中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承發(fā)展工程的意見》。《意見》從建設(shè)社會主義強國、增強國家軟實力、進(jìn)而實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興中國夢的高度，闡述了保護中華傳統(tǒng)文化的重要性。按中央統(tǒng)一部署，中國民間文學(xué)大系出版工程被納入該工程總體規(guī)劃，并由中國文聯(lián)牽頭，由中國民間文藝家協(xié)會負(fù)責(zé)具體實施。中國民間文學(xué)大系出版工程的具體任務(wù)是：進(jìn)一步完善中國口頭文學(xué)遺產(chǎn)數(shù)字化工作，在充分搜集整理既往民間文學(xué)作品的基礎(chǔ)上，出版中國民間文學(xué)原創(chuàng)文獻(xiàn)。應(yīng)該說這是繼20世紀(jì)80年代中國民間文藝家協(xié)會《中國民間文學(xué)三套集成》以來的又一重大工程。俗話說：“謀定而后動。”面對如此浩大的工程，我們在啟動之前，理清思路是十分重要的。在我看來，至少有這樣四個問題需要我們弄清楚，講明白。這四個問題分別是：

　　一、明確編纂目的。盛世修書是客觀規(guī)律。作為一個擁有5000年文明史、擁有56個民族的多民族文明古國來說，在人力物力和財力都有保障的情況下，將本民族最優(yōu)秀的民間文學(xué)遺產(chǎn)匯聚起來整理出版，無論如何都是十分重要的。接下來需要我們認(rèn)真思考的一個問題是，我們今天為什么編撰《中國民間文學(xué)大系》？我們的目的到底是什么？是為了陶冶全體國民的情操？還是借此千載難逢的大好時機，為中華民族保留下一座完整的民間文學(xué)基因庫？動機不同，結(jié)果自然不一樣。近幾十年來，我國本土民間文學(xué)傳統(tǒng)遭遇到了前所未有的沖擊。在書店，我們隨手就能找到許多類似《小紅帽》《白雪公主》《格林童話》《灰姑娘》這樣的外國民間文學(xué)讀本，卻很難見到屬于我們自己本土的《神筆馬良》《老虎外婆》《田螺姑娘》等上一代人尚能娓娓道來的民間童話。從文學(xué)角度看，編纂出一系列優(yōu)秀的民間文學(xué)讀本，應(yīng)該是個不錯的選擇。但問題是如果僅僅從純文學(xué)視角出發(fā)，我們肯定會選擇那些情節(jié)、語言最為優(yōu)美、表述方式更貼近當(dāng)代生活者。但從學(xué)理角度看，這也是被改編改造得最厲害的部分，從學(xué)術(shù)研究或是從保護民間文學(xué)物種基因的角度看，其價值反倒有限。要想編出既有極強的文學(xué)性，同時又有極強的學(xué)術(shù)價值的民間文學(xué)大系，基本上是不可能的。我們更傾向于把這項工作分成兩個部分分別完成：一部分從文學(xué)角度出發(fā)，精選出最優(yōu)秀的中國民間文學(xué)紙質(zhì)讀本；另一部分工作則是利用這一千載難逢的機會，建立起中國最大的民間文學(xué)數(shù)據(jù)庫，為今后的學(xué)術(shù)研究、文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作提供豐厚的檢索資源。其實，中國口頭文學(xué)遺產(chǎn)數(shù)據(jù)庫的建設(shè)早在幾年前就已啟動。目前已有6000余本、9億多字的神話傳說、故事、歌謠、諺語等被錄入到該系統(tǒng)中。目前，還有同等數(shù)量的民間文學(xué)作品等待錄入。這樣既節(jié)省了出版成本，也保留下了最完整的中國民間文學(xué)基因，可謂一舉兩得。

　　二、明確傳播途徑。在啟動《中國民間文學(xué)大系》之前，我們應(yīng)該充分考慮到這套資源今后的分享方式與傳播方式。傳統(tǒng)的分享方式通常是通過紙質(zhì)文本的方式傳播的。這種傳播方便了讀者的閱讀，更可以有效地保護青少年讀者的眼睛。將中國最優(yōu)秀的民間文學(xué)讀本編輯成冊，肯定會成為大系傳播方式的一種。在紙質(zhì)文本傳播的同時，我們也應(yīng)充分考慮到網(wǎng)絡(luò)傳播的可行性。明確了傳播方式后，我們同樣可以將大系的傳播方式一分為二：一方面走紙質(zhì)文本傳播之路，將中國民間文學(xué)中最經(jīng)典的部分，通過印刷的方式對外發(fā)行；另一方面，我們也可以將數(shù)量更大、專門用于學(xué)術(shù)研究與藝術(shù)創(chuàng)作資源的中國民間文學(xué)資料做成電子數(shù)據(jù)庫，以方便業(yè)者的專業(yè)查詢。這樣一方面節(jié)省了成本，另一方面，也可滿足全民閱讀與資料庫建設(shè)的雙向需要，真正做到紙本傳播與網(wǎng)絡(luò)傳播雙腳走天下。

　　三、明確采錄對象。《中國民間文學(xué)大系》是個系統(tǒng)工程。它所采錄的對象主要可分為兩大部分：一是已經(jīng)搜集并整理出來的，甚至已經(jīng)被錄入中國口頭文學(xué)遺產(chǎn)數(shù)據(jù)庫中的既有的民間文學(xué)作品。也許有人會懷疑抽取三套集成固有的成果是否有“炒冷飯”之嫌。答案自然是否定的。因為當(dāng)時出版的三套集成縣卷本基本上都是內(nèi)部資料，現(xiàn)在已經(jīng)很難查到，無論是以紙質(zhì)文本的形式出版，還是以網(wǎng)絡(luò)的形式公開，都可以視為自身價值的回歸和對社會的一份回報。二是在經(jīng)費允許的情況下，展開新的搜集整理。也許有人會懷疑，這項工作我們在上世紀(jì)80年代已經(jīng)做了，會不會有重復(fù)勞動之嫌？應(yīng)該不會。因為時代不同，講述者不同，每個時代采集的民間文學(xué)都會有所差異。這些變化對于民間文學(xué)比較研究來說非常重要。另外，還有一個重要原因，就是由于經(jīng)費的限制，當(dāng)時采錄的許多異文并未出版。將這些遺漏的民間文學(xué)故事重新采集上來，對于豐富我國民間文學(xué)數(shù)據(jù)庫，無疑是非常有意義的一件事。

　　四、明確編輯體例。《中國民間文學(xué)大系》是個影響深廣的浩大工程，僅憑借在京專家無論如何都是無法完成的。我們能否權(quán)力下放，先由各省組織本省各縣市專家，按著中國文聯(lián)等有關(guān)部門的要求，統(tǒng)一格式，統(tǒng)一裝幀，統(tǒng)一體例，率先整理出各自的縣（市）卷本樣書——從搜集、整理直到校對均由縣市文聯(lián)獨立完成，上報省文聯(lián)再形成省卷本中國民間文學(xué)大系的樣書。最后再按中國文聯(lián)的統(tǒng)一要求，在各省分別進(jìn)行整套大系紙質(zhì)文本的出版工作。這樣做既可以調(diào)動起各省市縣文聯(lián)同志們的積極性，也可以將當(dāng)?shù)刈罹省⒆罹叽硇缘拿耖g文學(xué)作品征集上來。與此同時，將目前能夠查閱到的中國民間文學(xué)資料全部納入中國民間文學(xué)大系數(shù)據(jù)庫，為學(xué)術(shù)界的研究，為藝術(shù)家們的藝術(shù)創(chuàng)新提供不竭的資源。