《青緣幻行》的奇幻旅程是通過VR(虛擬現實)把觀眾“置”入一個完全由計算機生成的三維世界,像身處這個虛擬世界卻又仿佛正在真實場景一樣。在《青緣幻行》里,這個虛擬的空間,首先是一個《白蛇傳》的京劇舞臺藝術空間,里面有白娘子、許仙、法海等人物。他們的臺詞對白、戲曲唱腔,都使人如在戲曲舞臺現場。其次是一個人物角色的身份空間,VR作品讓每一個參與者都被設置為“小青”,所有的人物對話都是與“你”(小青)展開的。“你”是劇中人物,你的“沉浸”超越了常規VR的旁觀式沉浸,而是“角色”性沉浸。這種代入和沉浸,使參與成為非表演又表演式參與,它使“表演”成為無門檻的人人可行的表演。再次是技術性營造“真實”在場,即一方面大力調動科技手段建構超現實主義般的戲曲審美場景,或者是無比真實的西湖煙雨,或者是360度的舞臺表演空間;另一方面精確采錄和呈現優秀青年京劇演員的唱段、對白、表演,與之戲內互動,又面對面觀賞他們表演的京劇藝術。為實現以上三個目標,創作團隊采用數十臺Azure Kinect DK傳感器搭建高精度環形捕捉矩陣,對真人京劇演員進行全方位、多維度的體積視頻(Volumetric Video)采集,由此生成高保真、可自由漫游觀察的3D動態角色模型。實現在VR環境中不只是“觀看”,而是真正“代入”“沉浸”“參與”場景和情節,既能夠圍繞“白素貞”進行360度自由透視觀察——無論是她水袖翻飛時的飄逸軌跡、眼中流轉的細膩情緒,還是她輕盈踏上畫舫時步態中的程式韻味,都清晰可感、如臨實境。團隊還引入XR擴展現實拍攝系統與自研的3D插幀算法,通過對雙眼視差的精確計算與幀間虛擬視角合成,實現虛擬角色與數字場景之間的毫米級空間對齊與光影融合,消除傳統虛擬制作中常見的綠幕割裂感與透視失真,使演員仿佛真實置身于西湖畫舫之中,帶領觀眾進入戲曲幻境。不止于以上技術上的突破,在藝術上也進行相應的匹配式創作和改編,直接錄制戲曲演員的特制曲目演唱和表演,改編戲劇情節使各個出場的人物都更加針對與“小青”的互動。
《青緣幻行》的奇幻旅程是一次技術與藝術深度融合、無縫銜接的奇妙的美學歷程。它的劇本和表演都以京劇《白蛇傳》為藍本,但重點情節選取和改編的是“杜宇同心”“清影同歡”“孤燈待歸”“傘落空門”等戲劇橋段。其中可以欣賞到中國戲曲學院青年演員曹文慧(白素貞)、鄭奕唯(許仙)、吳一博(法海)、胡錦暉(船夫)、董芊芊(小青配音)等的充滿生命活力和情感溫度的精彩唱腔、對白和表演,也可以真切體驗超現實的具有視聽感官強烈震撼的“雨中情”、白娘子因飲雄黃酒而現出白蛇原形、法海的“法力”威嚴等。這種表演的逼真和超現實場景與變幻的逼真,疊加在一起,重構了虛擬空間的戲劇張力,彰顯了戲曲藝術喜怒哀樂的美學魅力和大開大合的美學對比。為了誘發參與觀眾的美學興趣,VR作品借助電子游戲的“誘惑”技術,將情節設置為開放和發散式的“過程趣味”,用四種可任意選擇的通關式設置,一個蘭花指手勢即可使戲劇情節向不同方向發展,成為“可創作”的劇情發展路線,大大增加了“互動性”和“參與性”。為此,團隊特別邀請專業戲曲演員對他們的各種表演程式進行高精度動作捕捉,系統性地提取并數字化了“小青”這一角色的經典戲曲手姿,如“劍訣式”“浮香掌”等。借助Media Pipe Hands模型與卷積神經網絡的融合架構,系統能夠準確、實時識別觀眾手勢,并依據手勢所對應的情緒語義動態觸發劇情走向。例如,當劇情走到“端陽驚變”這個高情緒段落,如果你情緒上頭,比出一個戲曲范兒的“劍訣式”,系統便能立刻感受到你的憤怒,下一秒劇情就可能跳轉至“小青怒斥許仙”的分支劇情。這就是在讓參與觀眾用身體參與演戲,你不用分心找選項、也不用拖菜單,你的手勢和情緒就可推動劇情。這在有意無意中使京劇《白蛇傳》的戲曲美學更加深入人心。正如創作者所言:“這不僅是‘京劇+VR’的簡單拼接,更是一場從美學上重構戲曲數字化語言的系統工程。”筆者認為,他們正在追求的是回答這樣一個問題:在數字時代,戲曲能否有新的可能或全新的虛實相生的發展空間?
雖然限于時間、資金、物力等客觀條件,創作團隊未能將京劇《白蛇傳》全景式、全場面、全劇情地搬移到數字虛擬空間(特別是“水漫金山”那種史詩般的場景),但是我們從與眾多的白蛇傳說改編的戲劇、電影、動漫、VR作品的比較中,依然可以發現《青緣幻行》獨特的創造性轉化的努力和成績。它帶給我們最有價值的啟示,一是打破數字技術的“慣常思維”,開辟“科技智能+創作智慧”的新大眾文藝模式。當下如火如荼的AI、VR、MR技術融合中,技術以碾壓式優勢,似乎正在取代或替代實體藝術。特別是方興未艾的AI生成VR,出現一種令人驚訝稱奇的“真人”(真實演員影像或角色扮演)生成,即用一段劇本,就能數字生成仿真(且逼真)的演員出演數字電影,使人不得不預測未來演員的退場可能。按照戲劇界術語說,就是只要有“一度創作”(可稱之為“一度智能”)就一了百了了。但是,《青緣幻行》給我們帶來的是另一種可能:“一度智能”依然要疊加“二度創作”,即在數字藝術空間,“一度創作”是數字技術,它依然需要疊加藝術創作,即人力智慧、藝術創造、真人表演等。虛與實共生、科技與藝術相融、觀與演互動,這構成一種新藝術的可能性,而且具有廣泛的傳播性和發展可能性。二是傳媒藝術與舞臺藝術的新型結合。這次創作本身就是傳媒與藝術的結合,這種結合由來已久。但是《青緣幻行》在這一次的結合中,催生了一種藝術新樣態。它使傳媒藝術更具獨在性,也使舞臺藝術獲得了“移步不換形”的數字舞臺。這種VR京劇,更加貼近觀眾,更加貼近青年,因而也使京劇更加貼近未來,獲得更多的未來發展的可能和空間。三是創造性轉化和創新性發展的重要探索。它對“兩創”最精彩的實踐,是藝術靈感般的“創意”,這使它具有可升華的理論思維成果:“智能+智慧”。它是一種雙向賦能,即科技賦能藝術、藝術賦能科技。四是《白蛇傳》作為傳統文化中的精華形式,其再傳播獲得的意義是:為京劇普及開辟新通道,同時為京劇藝術添魅加彩;京劇《白蛇傳》承載著中國最著名的民間傳說的民間思想和人民美學,也是中國戲曲和京劇的經典和藝術審美,它們是具有世界影響的中國文化和藝術代表,在世界各地特別是歐洲曾以各種形式被廣泛閱讀和欣賞,也具有不斷被傳播的文化潛質,需要敞開其藝術傳播的無限可能性;事實證明,科技融入藝術或藝術融入科技是有無限可能性的,創意和創造永遠是其中點石成金的“魔棒”,而此一領域創意和創造的生發,必須基于對科技和藝術的雙重的深刻理解和融會貫通。