記錄道教史的美術作品
四川南朝道教石刻 南北朝晚期 1995年3月出土于四川成都
凝聚著我國著名美術史學家李凇十余年心血的《中國道教美術史》（第一卷），約50萬字，500幅插圖，其中62件新材料是首次發表，全書70%的圖片由作者拍攝或自制。這是李凇甘于寂寞、勤于筆耕，“讀萬卷書，行萬里路”“十年磨一劍”的結果。北京大學哲學系教授、著名道教史學家王宗昱評論說：“這部《中國道教美術史》的影響將是巨大的和持久的，它從全局上對以往的成就給予總結，而且突破了以往的格局，將極大地影響到描述道教史的方式，它將告訴世人美術作品同樣在記錄歷史而不是古人的玩物。”
多年來，李凇以一己之力探尋獨特的“中國圖像邏輯”，他既汲取傳統精華，又吸收西方營養，下學上達而成一家之言。道教美術遺跡的零散與個案研究的欠缺，使得以往的中國道教美術史研究一直難以有實質性的推進與突破。針對這一困局，多年來，李凇先后到25個省市（包括港臺地區）進行實地考察，還多次深入山西、陜西、四川等許多偏遠的山區鄉村，調查研究道教藝術遺跡。為了眼見為實和學術之真，他盡力不予遺漏地親臨現場，仔細考證。由于歷史的原因，大量的道教藝術品流落到海外，李凇又多次到美國、日本和歐洲等地20多個國家的博物館考察和搜集資料。十余年來，拍攝資料照片8萬余幅。他這種在學術研究上的嚴謹態度和執著精神，令學界同仁稱道和感動。多年來，在具體考察的基礎上，李凇完成了有關中國道教美術史的18篇個案，且結合學術會議的需要，陸續撰寫了從漢代到明代的多篇專題研究論文，并在海內外發表，引起學術界廣泛關注，產生了較大的學術影響。其中，《論〈八十七神仙卷〉與〈朝元仙仗圖〉之原位》一文，2008年獲首屆“中國美術獎——理論評論獎”。同時，李凇還主持了“首屆道教美術國際研討會”等一系列學術會議和學術活動，編輯出版了《道教美術新論》等文集。這些學術活動的水平與深度，體現出中國美術史學者在藝術史個案研究上的自信與學術高度，增強了中國藝術史學者在國際藝術史學界的對話能力。
與以往美術通史的寫作方式不同，本書結構與體例頗具新意。在方法論上的創新與突破，對中國美術史研究具有啟發價值。全書基本構架主要以個案為單元，在每一個論述單元中，采取資料調查、客觀描述、分析研究和討論相結合的方式，就其完整性與獨立性而言，均相當于一篇精密深邃的個案研究。這種體例既不同于中國傳統史學中的編年，也不同于紀傳。作者對每一單元的解讀都展示出不同的層次、角度和階段，力圖要解決三個層面的問題：有什么？是什么？為什么？以對這三個“什么”的細致解答為進階，李凇意在以道教的視覺材料為主線，整合相關的學術成果，為重新解釋中國道教美術史提供新的材料和新的視角。李凇認為，“作為人文學科和歷史學科的美術史，視覺材料始終是學科的研究對象和核心，放棄了這一點，就消解了學科成立的理由。”在大力強調資料的原始性、豐富性和多樣性，強調對視覺對象的直接解讀，強調藝術作品以及圖像的文化表現力，強調視覺材料作為歷史文獻的真實性之同時，作者并未忽視文獻在回溯“原境”時的重要作用，而是綜合運用道教史、佛教史、中國美術史以及考古學、民俗學、神話學、版本學、文獻和文字學等領域的知識，去解讀中國道教美術所特有的藝術價值與文化內涵。
總之，本書以視覺材料為核心，從直接面對作品入手，通過陳列、描述、比對和分析，生動地呈現了從戰國時代的前道教美術，到南北朝至隋代道教美術形態的發展軌跡。在方法論上，李凇堅持嚴謹、細致與深入的作風，將細微的觀察與宏觀的比較相結合，并試圖通過這個專題史的展開，探尋獨特的“中國圖像邏輯”之路。專著之出版，不但填補了目前國內道教美術史研究的空白，拓展了中國美術史研究的新界域，使道教美術史名副其實地成為美術史研究的一個“亞學科”，取得了中國美術史研究方法論上的重大突破，還為思想史、宗教史、考古學的研究提供了新的材料與視角。（《中國道教美術史》 李 凇 著 湖南美術出版社）
（編輯：蘇銳）
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